Capítulo 12 — La Ciudad Vacía

Chapter 12

Javier abrió los ojos lentamente. El aire era frío, tan frío que le dolía respirar. La luz era gris, como si el sol estuviera escondido detrás de una nube eterna. Se incorporó con dificultad y miró a su alrededor.

Estaban en una estación de metro… pero una completamente diferente.

Las paredes estaban cubiertas de polvo. Los letreros estaban rotos o caídos. No había luces, solo una claridad débil que entraba desde algún lugar lejano. El silencio era tan profundo que Javier podía escuchar su propio corazón.

—¿Leo? —susurró.

Leo estaba sentado en el suelo, apoyado contra una columna. Parecía cansado, pero consciente.

—Estoy bien —dijo con voz baja—. Solo… necesito un momento.

Javier se acercó.

—¿Dónde estamos?

Leo miró la estación vacía.

—En una versión de la ciudad donde… todo desapareció.

—¿Desapareció cómo?

Leo negó con la cabeza.

—No lo sabemos. Algunos creen que la gente se fue. Otros, que algo los hizo irse. Pero lo más extraño es que esta ciudad no está destruida. Solo… vacía.

Javier tragó saliva. El silencio era tan absoluto que parecía una presencia.

—No me gusta este lugar —dijo.

—A nadie le gusta —respondió Leo—. La Ciudad Vacía no es peligrosa por lo que tiene… sino por lo que no tiene.

Javier frunció el ceño.

—¿Qué significa eso?

Leo se levantó lentamente.

—Aquí, el peligro es la soledad. La mente empieza a imaginar cosas. A veces… demasiadas cosas.

Javier sintió un escalofrío. Miró hacia el túnel oscuro. No había luces, ni sonidos, ni señales de vida. Solo un vacío interminable.

—Tenemos que salir de aquí —dijo Javier.

—Sí —respondió Leo—. Pero la Ciudad Vacía no tiene rutas claras. Cambia según lo que sientes. Si tienes miedo, te muestra más miedo. Si estás perdido, te hace perderte más.

Javier respiró hondo. No quería que la ciudad “leyera” su miedo.

—Entonces… ¿qué hacemos?

Leo señaló un pasillo estrecho que llevaba a la superficie.

—Subimos. La salida siempre está arriba. Pero prepárate. Esta ciudad juega con la mente.

Subieron las escaleras. Cada paso hacía eco, un eco demasiado fuerte para un espacio tan grande. Cuando llegaron a la calle, Javier se detuvo.

La ciudad era una versión apagada de la suya. Los edificios estaban intactos, pero las ventanas estaban vacías. No había autos, ni luces, ni señales de vida. El viento no soplaba. Las hojas no se movían. Todo estaba congelado en un silencio eterno.

—Es como una foto —dijo Javier.

—Exacto —respondió Leo—. Una foto sin personas.

Caminaron por una avenida. Sus pasos eran el único sonido. Javier sintió que algo lo observaba… pero no había nadie.

—Leo… ¿sientes eso?

Leo asintió.

—Sí. La Ciudad Vacía no tiene ojos, pero tiene memoria. Y cuando alguien nuevo llega… lo nota.

Javier tragó saliva.

—¿Qué pasa si nos quedamos demasiado tiempo?

Leo lo miró con seriedad.

—La ciudad empieza a copiarte. A mostrarte cosas que no existen. Voces. Sombras. Recuerdos. Y si no eres fuerte… puedes quedarte atrapado en tus propios pensamientos.

Javier sintió un nudo en el estómago.

—Entonces tenemos que movernos rápido.

—Sí —respondió Leo—. Y juntos. Aquí, la soledad es el verdadero enemigo.

En ese momento, un sonido lejano rompió el silencio. Un golpe seco, como una puerta cerrándose en algún lugar de la ciudad.

Javier se giró.

—¿Qué fue eso?

Leo respiró hondo.

—La ciudad acaba de despertar.